Trastornos curiosos
Trastornos curiosos IX: Hipermnesia. El cerebro grabando la vida.
viernes, enero 22, 2016
La
capacidad humana de borrar de nuestra memoria prácticamente todo lo acontecido,
es un recurso evolutivo de adaptación, si tenemos en cuenta que muchas de las
experiencias que vivimos a lo largo de la vida no son agradables, o nos hieren
emocionalmente, o simplemente suponen tal volumen de información que interfieren con nuestra actividad cotidiana.
Solemos
recordar aquellas experiencias que tienen un significado emocional más intenso
para nosotros, e incluso éstas son “maquilladas” por nuestro cerebro,
recordando retazos y añadiendo u olvidando detalles o incluso fragmentos
completos de forma totalmente inconsciente.
Nos autoconvencenos de que lo que recordamos es exactamente lo que sucedió, cuando no es cierto.
Los afectados
con hipermnesia o hipertimesia, son un caso excepcional: personas capaces de
recordar todos y cada uno de los detalles que acontecen en su vida, sin obviar
ni un ápice de fidelidad.
Brad
Williams recuerda que acaba de mover el brazo para coger la cuchara, que hace
cinco minutos te ha preguntado la hora, que hace 15 segundos se te ha caído el
vaso de agua… Pero si, además le preguntas qué llevaba puesto, que desayunó o
qué conversación tuvo con el compañero de autobús de la escuela el 25 de
octubre de hace 30 años, te relatará el episodio con todo lujo de detalles.
Recuerda cada momento, cada movimiento, cada palabra… de toda su vida, razón
por la que ya ha sido bautizado como “el hombre Google”.
Sobre todo desde que
fue retado en un programa de televisión a recordar, por ejemplo, qué día de la
semana fue el 3 de enero de 1967. No erró en ninguna respuesta, pero para dar
la contestación siempre se apoyaba en algún recuerdo personal por el que
rememoraba exactamente esa fecha.
Ahora,
Williams ha aprovechado su popularidad y su habilidad para crear un blog en el que recoge sucesos
importantes del pasado, a su manera.
El primer caso descrito de este síndrome es el de
Jill Price,
una mujer que recuerda cada momento de su vida desde los ocho años, y que fue
publicado en la revista Neurocase en 2006.
Desde
entonces, James McGaugh, de la Universidad
de California en Irvine, el mayor experto en este síndrome, ha comprobado la existencia de
otros 13 casos.
Entre
ellos, el de la violinista Louise Owen y el de la actriz
estadounidense Marilu Henner que confesó recordar toda su
vida desde que tenía 11 años en el programa de la CBS 60 minutos.
Imaginar
una mente que atesora cada segundo de lo vivido aterroriza y fascina a partes
iguales, evidentemente todos tenemos momentos que hubiéramos querido atesorar
intactos en nuestra memoria y por los que quizá envidiamos a los afectados con
hiperamnesia, pero en realidad el recordar cada experiencia (y sus emociones
asociadas) es una maldición más que un don, si valoramos lo agradable que es
olvidar lo malo, quedarse con lo positivo, y dejar a nuestra mente que cree
hermosas historias del pasado cuyo recuerdo es reconfortante.
Nuestro cerebro es caprichoso e innovador, y con la memoria no iba a hacer una excepción.
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